Процедура позволяет выявить наличие нарушений в вентиляционной способности лёгких, если таковые имеются и определить их вид.
Благодаря тому, что данные спирометрии хорошо воспроизводятся, процедура позволяет контролировать течение болезни, определять её тяжесть и делать прогноз касательно назначенного пациенту оперативного вмешательства.
Основными параметрами, получаемыми во время оценки функции внешнего дыхания, являются объём вдыхаемого и выдыхаемого воздуха, его поток и время, взаимосвязь между которыми отражают кривые «объем-время» и «поток-время».